Sophie Paine

Promenade matinale pour admirer les oiseaux :

un acacia

un tisserin mâle jaune vif sur un acacia

Puis départ pour Lamu : le chenal d'un des nombreux canaux ayant été creusé plus profond, les bateaux peuvent maintenant l'emprunter même à marée basse. Lamu a été probablement été fondée vers 1370 et est une des villes swahilie les plus anciennes toujours habitée et ayant conservé sa culture. A ce titre, elle a été inscrite au patrimoine de l'UNESCO en 2001. Les Swahilis se convertirent à l'islam au contact des nombreux marchands arabes (yéménites et omanais principalement) et persans, voire indiens. Les Portugais conquirent l'archipel en 1506 puis furent chassés par les Omanais à la fin du XVIIème siècle. La ville a prospéré grâce au commerce des épices et des esclaves, puis se serait figée en l'état lors de l'abolition de l'esclavage par l'empire britannique en 1872. Plus récemment, la ville a connu le passage de nombreux réfugiés somaliens fuyant la guerre civile mais qui pour la plupart se sont installés en Europe ou en Amérique.

les mangroves surélevées par les travaux d'aménagement du canal

un boutre traditionnel

une mosquée sur le bord de mer

il y a 26 mosquées à Lamu et une église catholique

le front de mer : il y a deux rues principales à Lamu : le front de mer, et en parallèle la rue commerçante, puis un dédale de rues étroites. Une partie de la ville est bâtie sur un polder.

Lamu est célèbre pour ses portes sculptées

détail

la seule église catholique de la ville

l'hôpital - refuge des ânes (créé par une ONG internationale) : l'âne est le moyen de locomotion principal du fait de l'étroitesse des rues. Il y a quelques motos que les résidents surnomment "ânes chinois".

le boutre de droite arbore les drapeaux palestinien et sud-africain, en plus du kenyan. L'actualité n'est pas loin.

Notez les pattes un peu zébrées des ânes locaux.

carte de l'archipel

briques de corail, le matériau traditionnel de construction des maisons de Lamu. Son extraction est maintenant réglementée par le Gouvernement kenyan.

De nombreuses chauves-souris habitent la ville.

partout des portes sculptées traditionnelles

une boutique

passage d'une maison à une autre au dessus de la rue : ce type de passage était construit lorsque deux familles s'unissaient par mariage.

Devant chaque porte d'entrée, étaient aménagés des bancs pour les visiteurs mâles. C'est là que le maître de maison les recevait. Les femmes restaient à l'intérieur.

autre exemple. Notez les murs en sorte de torchis très lisse fait à base de coraux pilés.

une boutique

C'est samedi : des élèves étudient le Coran dans une madrassa.

vue sur les toits de Lamu

une des nombreuses ruelles

vendeuse de beignets

Visite du Musée de la Maison swahilie qui montre une maison traditionnelle :

la pièce principale servait de salon pendant la journée puis de chambre à coucher le soir : les filles dormaient d'un côté (celui non visible des visiteurs si jamais l'un entrait) et les garçons de l'autre.

niches traditionnelles (madaka pour les grandes et zidaka pour les petites) dans lesquelles les femmes rangeaient leurs bijoux et autres objets de valeur.

berceau

escaliers menant à la cuisine située au 1er étage (pour réduire les risques d'incendie). Les marches étaient volontairement très hautes pour empêcher les nourrissons de monter.

espace de prière des femmes (à droite, pendu, le tapis de prière, au fond la niche pour le Coran)

salle des bains des invités et des enfants (les parents avaient la leur)

pièce importante nous explique Abdullah, notre guide : à droite le lit d'accouchement et à gauche le lit pour la toilette du défunt.

la cuisine : outils pour piler les noix de coco, ingrédient important de la cuisine swahilie

four à pains plats

machine à spaghetti

cour du 1er étage et au fond la cuisine

chambre des invités

les niches traditionnelles

le jardin et son puits. Chaque maison aurait son propre puits.

un âne chinois... Notez les murs en briques de corail

autre technique de construction : les morceaux de corail

embouteillage d'ânes

encore une entrée (restorée : beaucoup de maisons ont été achetées par des étrangers et restorées puis transformées en hôtel ou Airbnb, ce qui divise les résidents).

l'intérieur d'une mosquée "omanaise"

et son mihrab

La rue commerçante (seconde rue principale après celle du front de mer, ou plutôt de lagune) :

quincaillerie

pharmacie

le fort sur la place principale ; en plus de son rôle défensif, il a servi au commerce des esclaves.

écran qui sert à la retransmission des matchs de foot :)

entrée du marché alimentaire

boucher

poissonnier

mosquée d'une secte indienne (ni sunnite, ni chiite) transformée en hôtel

près du bateau, la pêche du jour : un petit requin

mosquée chiite

Shela : à 35 minutes à pied de Lamu, le petit village de Shela a été complètement remodelé en village de vacances de luxe : grandes maisons et hôtels dans le même style que Lamu, mais sans la vie locale.